この痛みは君への想い。










「相変わらず、綺麗だねぇ……」

　ひらりひらりと舞い落ちる桜の花びらに手をのばす。

「スマッ！！」

　声のした方には肩で息をしている愛しい人が。

「ボクを捜してくれたの？」
「当たり前ッスよ！　いきなりいなくなったらビックリするじゃないッスか！」
「ありがとう、アッシュ」



　背中に微かな痛み。



「もぅいいッス。けど、その翼……」

　本来、見えるはずのないこの翼。それでも、愛しいキミには見えていて。
　天に使える者の証。
　でも、もうそれも過去の話。
　ここに来る前は白かった翼も今では真っ黒になった。

「相変わらず、綺麗だよねぇ。この桜みたいにずっと変わらなければいいのに」

　この感情が罪だというように、ひらり、ひらりと舞い落ちる黒い羽根。
　黒い羽根は、既に汚れきった大地に触れてその罪が浄化され、白い羽根に戻り、土へと還る。

「前はそんなに黒くなかったッスよね？」





「大好きだよ」





ひらり。





「あいしてる」





ひらり。





　舞い散る黒い羽根。



「…………まさか！！」

　さすがにキミも気がついたようで。

「わかったから！　わかったから、もう何も言わないでくださいっ！！」



　言わなきゃいけないんだよ。
　だって。
　言わなきゃ伝わらないって教えてくれたのはキミでしょ？



「キミに出会えてよかったと思うよ」
「オレもそうです！　でも、その翼が無くなったらスマは空に帰れないッスよ！」
「帰れなくていい。キミ……アッシュと一緒にいられるなら」





ひらり、ひらり、ひらり。





　至高に住む、未だ見たことのないお前はまだボクの改心を望んでいるのか？　この見捨てた存在をじわりじわりと消すなんて。
　でも、その分、愛しい人に言葉を残すことが出来るのなら。

「キミはボクに誰かを愛することと、誰かが愛してくれていることを教えてくれた」

　羽根の舞い散るスピードが早くなった気がする。

「天にいたときより、ここにいたときの方がボクは幸せだった」

　翼をかたどっていた骨が外気にさらされる。それもまた、汚れた空気に溶けて天へと還る。

「残された時間は少ない。お願いがあるんだ、アッシュ」
「なんすか？　オレに出来ることなら何でも」

　真っ直ぐ見つめて、腕を伸ばす。

「抱きしめて。いつもみたいに愛してるっていって」
「！！　……でも」
「聞いてるこっちが恥ずかしくなるような睦言、聞かせてよ」

　早く。
　この翼と共に消えてしまう前に。





　まるで、壊れ物でも扱うように優しく抱きしめられる。





　瞬間。





　残っていた全ての羽根が土に還った。
　それに驚いてアッシュが手を離そうとするが、逆にボクは強く抱きしめる。


「愛してる。この想いだけは、誰にも邪魔させはしない」


「…………。誰よりも貴方を愛してるのはオレだけ。決して離しはしない……」


　背中に回していた手で頬に触れ、口づけを交わす。





「泣かないで」
「…………泣いてねッス……」
「ん……そうだね…………」

　温かい肩に頭を乗せて瞳を閉じる。





　抱きしめられる温もりが一番愛しいと感じた。





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　愛を知らぬ者は愛の温かさを知らない。

　愛を知らずして死ぬことの愚かさよ。

　貴方は本当の愛を知らない。
　知らないくせに愛を求める。
　与えられなければ、それを消す。
　それでは、愛を知ることなど不可能。

　愛を知った者はその痛みも喜びも知る。
　それがどんなに幸せか、貴方は知らない。

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end